El cambio climático causó que los incendios forestales en España sean al menos 20 veces más probables
·6 mins·
Notaspampeanas
Eos.org
Cambio Climático
España
Incendios Forestales
Autor
Notaspampeanas
Notaspampeanas
Tabla de contenido
Tabla de contenido
En un artículo publicado por Eos.org, con la firma de Grace van Deelen se indicó que **en las últimas dos semanas, los grandes incendios forestales en el suroeste de Francia y el centro de España han arrasado 255.000 hectáreas, desplazado a cientos de miles de personas y provocado una pésima calidad del aire incluso a cientos de kilómetros de distancia. Si bien los bomberos ya han controlado los incendios principales, la ola de calor y los fuertes vientos pronosticados amenazan con agravar la situación.
Los incendios forestales de julio arrasaron más de un cuarto de millón de hectáreas (sombreadas en rojo) en España y Francia, según datos del Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales (EFFIS). El cambio climático aumentó la probabilidad de estos incendios. Crédito de la imagen: World Weather Attribution
Un nuevo análisis reveló que el cambio climático influyó en la creación de las condiciones para que estos incendios se propagaran.
El análisis, realizado por World Weather Attribution, indica que el cambio climático aumentó considerablemente la probabilidad de incendios en Francia y España: al menos el doble en el suroeste de Francia y al menos 20 veces más en el centro de España. El calor extremo y la sequía generalizada en Europa Occidental, ambos vinculados al cambio climático, crearon unas condiciones propicias para incendios, según afirmaron los autores.
“Lo que estamos viendo en Francia y España no es solo mala suerte, sino una clara señal de los crecientes impactos del calentamiento antropogénico”, declaró Clair Barnes , climatóloga del Imperial College de Londres y una de las autoras del análisis, en un comunicado de prensa.
“Hemos visto repetidamente cómo el cambio climático aumenta las condiciones cálidas, secas e inflamables, extremadamente propicias para los incendios forestales. Lo singular de este caso es que aún estamos al principio de la temporada, y con otra ola de calor inminente, estos hallazgos son sumamente alarmantes”, afirmó.
Los estudios de atribución suelen comparar las observaciones meteorológicas y climáticas del mundo real con un mundo teórico simulado en el que el clima no se ha calentado. Mediante este método, los científicos pueden hacerse una idea de la probabilidad de que un determinado evento hubiera ocurrido sin el cambio climático.
World Weather Attribution, una asociación internacional de ciencia climática, afirmó que el análisis de los investigadores utilizó un protocolo “súper rápido” que analizó observaciones meteorológicas históricas. Los investigadores compararon las condiciones meteorológicas propicias para incendios de este año con las condiciones máximas registradas en veranos anteriores y con simulaciones de las condiciones en un clima preindustrial (un mundo sin un cambio climático antropogénico sustancial).
Las anomalías en la humedad del suelo superficial con respecto al período de referencia 1991-2020 en España y el sureste de Francia muestran un cambio drástico en las condiciones climáticas: diciembre, enero y febrero lluviosos, seguidos de junio y julio secos. Crédito: World Weather Attribution
Los investigadores determinaron que, en Francia, los pinares artificiales afectados por la sequía constituyeron un combustible especialmente propicio para la rápida propagación de incendios forestales. En España, un invierno lluvioso provocó un aumento repentino del crecimiento vegetal. Cuando la sequía severa y las altas temperaturas se sucedieron en primavera y verano, un gran volumen de biomasa se convirtió en combustible altamente inflamable. Este fenómeno, conocido como «cambio brusco de tiempo», se está convirtiendo en «un factor cada vez más importante en el riesgo de incendios forestales en Europa occidental», escribieron los autores.
Una ola de calor histórica en junio provocó que gran parte de Francia sufriera temperaturas muy superiores a las del periodo 1991-2020. Crédito: World Weather Attribution
Dos análisis de atribución previos realizados este verano por World Weather Attribution revelaron que tanto la ola de calor de junio como la sequía estival en Europa se vieron incrementadas por el cambio climático. Según su análisis, una ola de calor similar en junio habría sido aproximadamente 3,5 °C (6,3 °F) más fría en 1976.
“Si bien este estudio de atribución basado en la observación está bien diseñado y se apoya en literatura científica establecida”, el protocolo “súper rápido” tiene dos limitaciones, escribió Danielle Touma, una científica climática de la Universidad de Texas en Austin que no participó en el estudio, en un correo electrónico enviado a Eos.org.
En primer lugar -señaló Touma-, es difícil evaluar el papel de la variabilidad climática interna (fluctuaciones naturales del clima no relacionadas con el cambio climático) sin modelos climáticos; y en segundo lugar, es difícil evaluar el impacto del aumento de las emisiones de dióxido de carbono en el crecimiento de las plantas, que podrían alimentar incendios. Aun así, «los métodos que utilizan están bien establecidos para los aumentos de temperatura y la demanda evaporativa inducidos por el cambio climático, que pueden provocar sequías», expresó la investigadora.
La confianza en atribuir eventos al cambio climático es mayor en el caso de temperaturas extremas, seguidas de precipitaciones y sequías. Los científicos tienen una confianza relativamente menor en atribuir incendios forestales al cambio climático debido a los múltiples factores que los originan.Sin embargo, la ciencia que rodea los estudios de atribución ha mejorado notablemente en la última década, según un informe reciente de las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina de Estados Unidos.
“Estos megaincendios demuestran la rapidez con la que el calor extremo provocado por el cambio climático y los paisajes secos pueden convertir los incendios forestales en devastadores desastres nacionales”, declaró Simon Stiell, secretario ejecutivo de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, en un comunicado de prensa.
«La humanidad sigue quemando cantidades colosales de carbón, petróleo y gas, lo que está calentando nuestro planeta, agravando las condiciones y haciendo que estos megaincendios sean más mortíferos y destructivos. Pero las soluciones son igualmente claras: todos los países deben acelerar la transición de los combustibles fósiles a las energías renovables y proteger a la población de los crecientes impactos del cambio climático, desde incendios forestales hasta megatormentas e inundaciones, pasando por sequías que afectan la producción de alimentos», afirmó Stiell.
