Editar los genes de una planta es solo la mitad del trabajo. Antes de que una nueva característica mejorada pueda llegar a los campos de cultivo, los científicos deben ser capaces de cultivar una planta completa a partir de unas pocas células modificadas, un proceso que puede ser lento, poco fiable y, para algunas especies vegetales, imposible.
Un nuevo estudio liderado por investigadores de Texas A&M AgriLife Research, la Universidad de Maryland y el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) describe una manera de acelerar la superación de este cuello de botella en diversos cultivos, incluyendo plantas perennes como cítricos, fresas, álamos y papas. Los hallazgos fueron publicados en Nature Communications .
Kranthi K. Mandadi, Ph.D., lideró una investigación que contribuyó a acelerar el proceso de cultivo de plantas modificadas genéticamente a partir de células. (Sam Craft/Texas A&M AgriLife)
“La regeneración es uno de los mayores obstáculos que impiden que una prometedora edición genética en el laboratorio se convierta en una variedad de cultivo realmente útil para los agricultores”, afirmó el doctor Kranthi Mandadi, director del Centro de Investigación y Extensión AgriLife** de Texas A&M en **Weslaco y profesor del Departamento de Patología Vegetal y Microbiología** de **Texas A&M .“Este trabajo demuestra que podemos lograr que los propios genes de una planta se regeneren de forma más rápida y fiable, y este enfoque resulta muy prometedor para cultivos perennes como los cítricos, con los que históricamente ha sido muy difícil trabajar en el laboratorio”, detalló Mandadi.
Es importante para agricultores #
El análisis de docenas de genes, cultivo por cultivo #
Para determinar qué genes merecía la pena activar, el equipo primero examinó a los candidatos utilizando un sistema rápido y de alto rendimiento de “raíces pilosas” desarrollado por AgriLife Research. Este sistema induce el crecimiento de raíces en esquejes de plantas sin el largo proceso de regeneración de una planta completa.
Manikandan Ramasamy, doctor en filosofía e investigador asociado de AgriLife Research en el centro AgriLife de Texas A&M en Weslaco, es el autor principal del estudio publicado.
Papas #
“En las papas, analizamos 17 genes candidatos e identificamos cuatro que potenciaron la producción de raíces pilosas”, explicó Ramasamy. “Tres de ellos también mejoraron la regeneración de brotes al ser probados, elevando la eficiencia de regeneración a un 45 %-70 %, en comparación con un 30 %-35 % en los controles”.
Cítricos #
En los cítricos, un cultivo conocido por su resistencia a la transformación y regeneración, el equipo analizó 10 genes candidatos y encontró cinco que potenciaron significativamente la formación de raíces pilosas. En condiciones de laboratorio, los cinco genes incrementaron la eficiencia de regeneración de brotes al 80 % o más, en comparación con menos del 60 % en los controles.
La acumulación de genes reduce el tiempo de regeneración en un mes o más #
Según el artículo, en fresas silvestres y álamos, los investigadores fueron un paso más allá, activando dos genes morfogenéticos a la vez en lugar de solo uno. La activación simultánea de ciertos genes en las fresas redujo en más de un mes el tiempo necesario para producir una planta completamente regenerada y modificada genéticamente, en comparación con los métodos estándar.
Álamos #
Financiación #
La investigación fue financiada principalmente por el programa de Regeneración de Plantas Fértiles Independiente del Genotipo de la Fundación para la Investigación en Alimentación y Agricultura, con apoyo adicional de la Fundación Nacional de Ciencias de los Estados Unidos, el Instituto Nacional de Alimentación y Agricultura del USDA, el Departamento de Energía de los Estados Unidos, el Instituto AgriLife de Texas A&M para el Avance de la Salud a Través de la Agricultura y el programa de Enfermedades Transmitidas por Insectos Vectores de AgriLife Research.
Cita #
- El artículo Boosting genome editing in perennial plants by CRISPR-Combo mediated morphogenic gene activation (Potenciación de la edición genómica en plantas perennes mediante la activación de genes morfogenéticos mediada por CRISPR-Combo) fue publicado en **Nature Communications**. Autores: Manikandan Ramasamy, General Li, Lei Guo, Hong Fang, Ayman Eid, Rushil Mandlik, Yanhao Cheng, Randall P. Niedz, James N. Culver, Gary D. Coleman, Zhongchi Liu, Kranthi K. Mandadi, y Yiping Qi.
Ramasamy, M., Li, G., Guo, L. et al. Mejora de la edición del genoma en plantas perennes mediante la activación de genes morfogenéticos mediada por CRISPR-Combo. Nat Commun (2026). https://doi.org/10.1038/s41467-026-76367-w
Recibido 24 de febrero de 2026
Aceptado 22 de julio de 2026
Publicado 5 de agosto de 2026
DOI https://doi.org/10.1038/s41467-026-76367-w
- El artículo New gene-editing tool speeds regeneration of hard-to-breed perennial crops, con la firma de Gabe Saldana, fue publicado en el sitio web AgriLife Today de la Universidad de Texas A&M.
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