Las temperaturas de la superficie del mar y de las aguas más profundas alcanzaron un nuevo récord en 2024
Table of Contents
Un nuevo estudio publicado en Advances in Atmospheric Sciences ha confirmado que el calentamiento del océano en 2024 alcanzó nuevas temperaturas récord. El océano alcanzó la temperatura más caliente que los humanos hemos registrado nunca, no sólo en la superficie, sino también en los 2000 metros superiores.
“Los récords de temperaturas elevadas del océano alcanzadas hasta ahora, se han roto”, dijo el profesor CHENG Lijing, del Instituto de Física Atmosférica de la Academia China de Ciencias. Lideró un equipo de 54 científicos de siete países y debatió sobre cómo un océano más caliente afecta nuestras vidas en la tierra y qué significa esto para nuestro futuro.
El océano es una parte fundamental del clima de la Tierra: la mayor parte del exceso de calor del calentamiento global se almacena en el océano (90 %) y el océano cubre el 70 % de la superficie de la Tierra. Por ello, el océano determina nuestros patrones climáticos al transferir calor y humedad a la atmósfera. El océano también controla la velocidad a la que se produce el cambio climático.
“Para saber qué está pasando con el clima, la respuesta está en el océano”, dijo el profesor John Abraham de la Universidad de St. Thomas, coautor del estudio.
Los resultados de los tres equipos internacionales que colaboraron en este proyecto fueron consistentes: el océano se está calentando y 2024 fue un año récord.
“El OHC ha aumentado de forma constante entre 15 y 20 zettajulios durante los últimos cinco años a pesar de los ciclos de La Niña y El Niño”, dijo el profesor Michael Mann de la Universidad de Pensilvania.
La temperatura superficial del océano también está batiendo récords. La temperatura superficial se refiere a las temperaturas en la superficie, donde conmutan las aguas del océano y la atmósfera. Las temperaturas superficiales son importantes porque determinan la velocidad con la que el calor y la humedad pueden transferirse del océano al aire y, por lo tanto, afectar el clima. El aumento de las temperaturas superficiales desde finales de la década de 1950 ha sido asombroso.
Los cambios no son uniformes; las variaciones regionales pueden ser sustanciales. El Atlántico se está calentando junto con el mar Mediterráneo y el océano Austral de latitudes medias. Mientras que partes del océano Pacífico norte se han calentado muy rápidamente, otras áreas (la región tropical) no lo han hecho, principalmente debido al ciclo de La Niña/El Niño en esa zona. El calor se ha acumulado incluso cerca de los polos Norte y Sur.
“La principal forma en que el océano sigue influyendo en el clima es a través del aumento de vapor de agua en la atmósfera, que conduce a un aumento perjudicial de los extremos del ciclo hidrológico. El vapor de agua también es un potente gas de efecto invernadero y el aumento del calentamiento conduce a la desecación y al riesgo de sequías e incendios forestales. Pero también alimenta tormentas de todo tipo y genera riesgo de inundaciones. Eso incluye huracanes y tifones”, dijo el Dr. Kevin Trenberth, científico senior del Centro Nacional de Investigación Atmosférica de EE. UU. -National Center for Atmospheric Research-, otro miembro del equipo.
Por ejemplo, en los últimos 12 meses, 104 países registraron las temperaturas más altas de su historia. Sequías, olas de calor, inundaciones e incendios forestales afectaron a África, el sur de Asia, Filipinas, Brasil, Europa, Estados Unidos, Chile y la Gran Barrera de Coral, por mencionar algunos ejemplos. Desde 1980, por ejemplo, los desastres climáticos le costaron a Estados Unidos casi 3 billones de dólares.
El calor del océano es la mejor medida para monitorear el cambio climático. “El océano es nuestro centinela del calentamiento planetario, ya que actúa como el principal sumidero del calor excedente que se acumula en el sistema climático de la Tierra como resultado de las emisiones antropogénicas”, dijo la Dra. Karina von Schuckmann de Mercator Ocean International, coautora del estudio. Si no se toman medidas para frenar el cambio climático, las perturbaciones, los cambios sin precedentes y sus implicaciones, costos, pérdidas y daños seguirán aumentando.
-
El artículo Sea Surface Temperatures and Deeper Water Temperatures Reached New Record High in 2024, editado por Li Yali, fue publicado en la sección de noticias del sitio de la Chinese Academy of Sciences
-
El paper Record High Temperatures in the Ocean in 2024 fue publicado en Advances in Atmospheric Sciences. Autores: Lijing Cheng, John Abraham, Kevin E. Trenberth, James Reagan, Huai-Min Zhang, Andrea Storto, Karina Von Schuckmann, Yuying Pan, Yujing Zhu, Michael E. Mann, Jiang Zhu, Fan Wang, Fujiang Yu, Ricardo Locarnini, John Fasullo, Boyin Huang, Garrett Graham, Xungang Yin, Viktor Gouretski, Fei Zheng, Yuanlong Li, Bin Zhang, Liying Wan, Xingrong Chen, Dakui Wang, Licheng Feng, Xiangzhou Song, Yulong Liu, Franco Reseghetti, Simona Simoncelli, Gengxin Chen, Rongwang Zhang, Alexey Mishonov, Zhetao Tan, Wangxu Wei, Huifeng Yuan, Guancheng Li, Qiuping Ren, Lijuan Cao, Yayang Lu, Juan Du, Kewei Lyu, Albertus Sulaiman, Michael Mayer, Huizan Wang, Zhanhong Ma, Senliang Bao, Henqian Yan, Zenghong Liu, Chunxue Yang, Xu Liu, Zeke Hausfather, Tanguy Szekely & Flora Gues.
-
Cheng, L., Abraham, J., Trenberth, K.E. et al. Record High Temperatures in the Ocean in 2024. Adv. Atmos. Sci. (2025). https://doi.org/10.1007/s00376-025-4541-3
English version #
Sea Surface Temperatures and Deeper Water Temperatures Reached New Record High in 2024 #
A new study published in Advances in Atmospheric Sciences has found that ocean warming in 2024 has led to new record high temperatures. The ocean is the hottest it has ever been recorded by humans, not only at the surface temperature but also for the upper 2000 meters.
“The broken records in the ocean have become a broken record,” said Prof. CHENG Lijing from the Institute of Atmospheric Physics at the Chinese Academy of Sciences. He led a team of 54 scientists from seven countries and discussed how a hotter ocean affects our lives on land and what this means for our future.
The ocean is a critical part of the Earth’s climate – most of the excess heat from global warming is stored in the ocean (90%) and the ocean covers 70% of the Earth’s surface. Because of this, the ocean dictates our weather patterns by transferring heat and moisture into the atmosphere. The ocean also controls how fast climate change happens.
“To know what is happening to the climate, the answer is in the ocean,” said Prof. John Abraham at the University of St. Thomas, co-author of the study.
From 2023 to 2024, the global upper 2000 meters ocean heat content increase is 16 zettajoules (1021 Joules), ~140 times the world’s total electricity generation in 2023.
The ocean surface temperature is also setting records. The surface temperature refers to temperatures just at the surface, where the ocean waters and atmosphere commute. Surface temperatures are important because they dictate how fast heat and moisture (humidity) can transfer from the ocean to the air and thus affect weather. The rise in surface temperatures since the late 1950s has been staggering.
The changes are not uniform; regional variations can be substantial. The Atlantic is warming along with the Mediterranean Sea, and across the mid-latitude Southern Ocean. While parts of the Northern Pacific Ocean have warmed very rapidly, other areas (the tropical region) have not, mostly due to the La Niña/El Niño cycle in that area. The heat has even accumulated near both the North and South Poles.
“The main way the ocean continues to influence the climate is through accompanying increases in water vapor in the atmosphere that leads to the damaging increases in extremes in the hydrological cycle. Water vapor is also a powerful greenhouse gas and increased heating leads to drying and risk of drought and wildfire. But it also fuels storms of all sorts and leads to risk of flooding. That includes hurricanes and typhoons,” said Dr. Kevin Trenberth, a senior scientist at National Center for Atmospheric Research, USA, another member of the team.
For example, over the past 12 months, a staggering 104 countries have recorded their hottest temperatures ever. Droughts, heat waves, floods, and wildfires have impacted Africa, Southern Asia, the Philippines, Brazil, Europe, the USA, Chile, and the Great Barrier Reef, as just but a few examples. Since 1980 for example, climate disasters have cost the USA nearly $3 trillion.
The heat in the ocean is the best measurement for monitoring the changing climate. “The ocean is our sentinel for planetary warming, acting as the major sink of surplus heat accumulating in Earth climate system as a result of anthropogenic emissions,” said Dr. Karina von Schuckmann at Mercator Ocean International, co-author of the study. If there continues to be a failure to take action to slow climate change, the disruption, unprecedented change and its implications, costs and loss and damages will continue to increase.
-
The article Sea Surface Temperatures and Deeper Water Temperatures Reached New Record High in 2024, edited by Li Yali, was published on news section in Chinese Academy of Sciences’s site.
-
El paper Record High Temperatures in the Ocean in 2024 was published in Advances in Atmospheric Sciences. Authors: Lijing Cheng, John Abraham, Kevin E. Trenberth, James Reagan, Huai-Min Zhang, Andrea Storto, Karina Von Schuckmann, Yuying Pan, Yujing Zhu, Michael E. Mann, Jiang Zhu, Fan Wang, Fujiang Yu, Ricardo Locarnini, John Fasullo, Boyin Huang, Garrett Graham, Xungang Yin, Viktor Gouretski, Fei Zheng, Yuanlong Li, Bin Zhang, Liying Wan, Xingrong Chen, Dakui Wang, Licheng Feng, Xiangzhou Song, Yulong Liu, Franco Reseghetti, Simona Simoncelli, Gengxin Chen, Rongwang Zhang, Alexey Mishonov, Zhetao Tan, Wangxu Wei, Huifeng Yuan, Guancheng Li, Qiuping Ren, Lijuan Cao, Yayang Lu, Juan Du, Kewei Lyu, Albertus Sulaiman, Michael Mayer, Huizan Wang, Zhanhong Ma, Senliang Bao, Henqian Yan, Zenghong Liu, Chunxue Yang, Xu Liu, Zeke Hausfather, Tanguy Szekely & Flora Gues.
-
Cheng, L., Abraham, J., Trenberth, K.E. et al. Record High Temperatures in the Ocean in 2024. Adv. Atmos. Sci. (2025). https://doi.org/10.1007/s00376-025-4541-3
