El temor a la hipoglucemia sigue siendo una barrera importante para el ejercicio entre los adultos con diabetes tipo 1

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Pese al elevado uso de monitorización continua de glucosa y terapia con bomba de insulina, el miedo a la hipoglucemia (nivel bajo de azúcar en sangre) sigue siendo una barrera importante para la actividad física y el ejercicio en adultos con diabetes tipo 1 (T1D), según una nueva investigación que se presentó este año en la Reunión Anual de la Asociación Europea para el Estudio de la Diabetes (EASD), que tuvo lugar en Madrid del 9 al 13 de septiembre.

Sin embargo, los hallazgos sugieren que si se habla sobre el ejercicio y el control clínico de la diabetes, podría reducirse ese temor.

La captura de una animación médica en 3D muestra, a la izquierda, un nivel bajo de azúcar en sangre, y, a la derecha, un nivel normal de azúcar en sangre. Crédito de la imagen: Crédito de la imagen: Scientific Animations

“El ejercicio regular puede ayudar a las personas con diabetes a alcanzar sus objetivos de glucosa en sangre, mejorar su composición corporal y su condición física, así como reducir su riesgo de sufrir ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares, que es mayor en personas con diabetes tipo 1, explicó la autora principal, Dra. Catriona Farrell, de la Universidad de Dundee, Escocia, Reino Unido. “Sin embargo, muchas personas que viven con diabetes tipo 1 no mantienen un peso corporal saludable ni logran realizar la cantidad recomendada de actividad física cada semana.”

Varios estudios previos han examinado las barreras al ejercicio en la diabetes tipo 1, pero éstas han estado limitadas por el pequeño tamaño de la muestra de esas investigaciones.

Para cubrir este importante vacío de evidencia, investigadores de la Universidad de Dundee evaluaron el conocimiento y las barreras a la actividad física en adultos con T1D (diabetes mellitus tipo 1) y los factores predictivos asociados.

Los adultos con diabetes tipo 1 fueron reclutados de la Red de Diabetes de NHS Research Scotland (registro de investigación) e internacionalmente a través de las redes sociales.

Las Células Beta (de color naranja en el haz de células inferior izquierda) son parte de las células productoras de insulina del páncreas (el órgano resaltado brillantemente en la imagen circular). En la diabetes tipo 1, un ataque autoinmune, los exosomas secretados fisiológicamente (los puntos amarillos) de las células beta son absorbidos erróneamente por las células dendríticas (células grandes y blanquecinas con brazos) y su contenido se presenta a las células T (células azules más pequeñas en la parte superior derecha). Las células T ven esos contenidos (proteínas) como enemigos y atacan a sus productores. Esto conduce a una pérdida de células beta funcionales y a una disminución de la producción de insulina. Crédito de la imagen: Scientific Animations.

Así, 463 adultos, 221 hombres y 242 mujeres, con T1D respondieron un cuestionario anónimo basado en la web para evaluar las barreras a la actividad física (medidas en la escala modificada de Barreras a la actividad física en la diabetes tipo 1 BAPAD-1), el control de la diabetes, y actitudes hacia el ejercicio y el deporte.

Se pidió a los participantes que calificaran en una escala Likert de 7 puntos (1, extremadamente improbable a 7, extremadamente probable) la posibilidad de que cada uno de los 13 factores, sobre los que opinaron, les impidiera realizar actividad física regular en los próximos 6 meses. Los factores incluyeron: pérdida de control sobre la diabetes, riesgo de hipoglucemia, miedo a cansarse, miedo a lastimarse, bajo nivel de condición física y falta de apoyo social.

Los investigadores calcularon puntuaciones promedio para cada factor y evaluaron cuáles estaban más correlacionadas con las barreras percibidas a la actividad física, además de identificar predictores independientes.

Los investigadores señalaron que la edad media de los encuestados fue de 45 a 54 años, la media de vivencia de la enfermedad de 21 a 25 años y la mediana de HbA1c de 50 a 55 mmol/mol (un nivel ideal es 48 50 a 55 mmol/mol o menos).

Más de las tres cuartas partes (79%) de los encuestados informaron haber utilizado un control continuo o instantáneo de la glucosa, alrededor de dos tercios (64%) dijeron que fueron tratados con múltiples inyecciones diarias de insulina y más de un tercio (36%) informaron haber usado terapia con bomba de insulina.

Los investigadores identificaron que a pesar de los avances en las tecnologías y el control de la diabetes, el riesgo de hipoglucemia con ejercicio sigue siendo una barrera importante para la actividad física.

Ingesta de carbohidratos y ajuste de dosis
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Es importante destacar que se descubrió que los participantes que mejor entendían la importancia de ajustar la dosis de insulina antes y después del ejercicio, así como ajustar la ingesta de carbohidratos para hacer ejercicio, tenían menos miedo a la hipoglucemia asociada con la actividad física. Este conocimiento es fundamental para adaptar la ingesta de insulina y/o carbohidratos para prevenir la hipoglucemia inducida por el ejercicio.

Bomba de_insulina con kit de infusión. Crédito de la imagen: Mbbradford

Los investigadores también encontraron que ser preguntado sobre ejercicio o deporte dentro de una clínica de diabetes se correlacionaba negativamente con el miedo a la hipoglucemia, e identificaron la confianza en el ejercicio como el predictor independiente más fuerte de miedo a la actividad física.

“Nuestros hallazgos demuestran que para derribar las barreras a la actividad física y capacitar a nuestros pacientes para que hagan ejercicio de manera segura y efectiva, necesitamos mejorar la educación que brindamos y nuestro diálogo sobre el ejercicio en las clínicas, dijo la Dra. Farrell. “A su vez, esto debería ayudarles a obtener la multitud de beneficios para la salud que ofrece el ejercicio.”

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