Las recompensas por comer animales salvajes son tan grandes como los riesgos, y podrían ser criados para alimentar la demanda de ciertos mercados
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Un nuevo informe ‘Eating Wild Animals: Rewards, Risks and Recommendations’, dirigido por expertos del Instituto Internacional de Investigación Ganadera (ILRI), revela los peligros y las promesas de la caza, el consumo y el comercio de carne silvestre en África y el Sudeste Asiático.
El informe fue presentado el 20 de septiembre último en el Octavo Congreso Mundial de Salud One -The 8th World One Health Congress- en Ciudad del Cabo, Sudáfrica. Es la primera síntesis basada en evidencia que se centra en cuestiones de nutrición y enfermedades de la “carne silvestre” en lugar de únicamente en la conservación de la vida silvestre, integrando las ciencias ecológicas y epidemiológicas y las preocupaciones tanto por el bienestar humano como por el bienestar animal, según los organizadores.
El informe detalla cómo se cazan, venden y consumen grandes cantidades de animales salvajes en todo el mundo para obtener carne y medicinas, y cómo se puede reconfigurar este comercio para mantener el beneficio de la carne para millones de personas y, al mismo tiempo, reducir los riesgos inherentes.
Esta reestructuración requerirá comprender cómo difieren las actitudes y prácticas en Asia y África con respecto a la carne de animales silvestres, y cuál es la mejor manera de equilibrar la necesidad de que los pobres consuman proteínas silvestres con la necesidad de reducir el riesgo de que las enfermedades zoonóticas se transmitan de los animales silvestres a las personas.
La vida silvestre como alimento #
Los autores del informe afirman que actualmente sería imposible y también inmoral intentar prohibir la caza, la venta y el consumo de carne silvestre. En África subsahariana y Asia oriental y sudoriental, alrededor de 400 millones de personas dependen de la caza y el consumo de carne silvestre.
“Actualmente sería imposible y también inmoral intentar prohibir la caza, la venta y el consumo de carne silvestre
Al menos 15 países, la mayoría de ellos en África, se arriesgarían a sufrir inseguridad alimentaria si se excluyera la carne de animales silvestres de las dietas. En al menos 62 países, la fauna y los peces silvestres aportan al menos el 20% de las proteínas animales en las dietas de los hogares en zonas rurales.
En África, el consumo de carne de animales silvestres suele ser mucho mayor que el de carne de ganado. Los cazadores-recolectores pueden consumir una media de 38 kg de carne de animales silvestres al año y los agricultores, 16 kg de carne de animales silvestres, frente a los 19 kg de carne de ganado que se consumen habitualmente.
La vida silvestre como oportunidad económica #
Los autores del informe proponen que la producción humanitaria de carne silvestre a partir de rumiantes criados en pasturas extensivas podría convertir a África en un socio comercial importante en la plataforma mundial de carne silvestre.
En África se extraen anualmente entre uno y cinco millones de toneladas métricas de carne de animales silvestres. El valor de este comercio por sí solo es probable que supere los mil millones de dólares al año, y posiblemente varias veces esa cantidad. En varios países, la atención ya está pasando del turismo de vida silvestre a la cría de animales silvestres.
En el sudeste asiático, la carne de animales silvestres tiene un estatus elevado y se considera un alimento y una medicina saludables. Se estima que el comercio ilegal de animales silvestres en el sudeste asiático asciende a entre 8.000 y 11.000 millones de dólares y probablemente supere esa cifra, lo que podría representar una pérdida significativa de ingresos. Sin embargo, la carne de animales silvestres no aporta mucho a la nutrición o la salud humana en esta región.
Carne de ganado subsidiada #
El reporte detalla dónde escasean los datos y recomienda áreas de investigación para desarrollar la carne de animales silvestres como un recurso económico, y propone cómo gestionar la oferta y la demanda, por ejemplo a través de alternativas aceptables como la carne de ganado subsidiada.
La fauna silvestre en riesgo #
Los autores también recomiendan prácticas y prioridades de investigación para mitigar los riesgos para la conservación de la biodiversidad y los brotes de enfermedades zoonóticas relacionados con la producción y el consumo de carne de animales silvestres.
Si bien la cría intensiva de animales silvestres representa una alternativa a la caza, la situación actual de la cría intensiva de animales silvestres es una práctica inaceptablemente peligrosa que corre el riesgo de provocar la aparición de enfermedades zoonóticas y, sin embargo, hasta ahora ha escapado a la atención y la regulación mundiales, a pesar de las recientes pandemias y amenazas internacionales para la salud causadas por la propagación de enfermedades animales, como el ébola, la COVID-19 y el mpox.
La vida silvestre y un nuevo enfoque #
El informe propone un nuevo enfoque de cuatro ejes “Eco-Epi-Well-Wel” para reformular la comprensión actual de las cadenas de valor de la carne silvestre y ofrecer formas prácticas de hacerlas más justas, más seguras y más sostenibles.
Este enfoque:
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incorporaría mejoras ecológicas
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reduciría el riesgo epidemiológico para los seres humanos y los animales
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mejoraría el bienestar de las personas, especialmente en las poblaciones desnutridas del Sur Global, y
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mejoraría el bienestar de los animales salvajes y domésticos, especialmente teniendo en cuenta que no existe ninguna investigación sobre la cría de vida silvestre y su bienestar.
Quienes impulsan esta propuesta señalan que los enfoques actuales de “regular y conservar” la carne de animales silvestres son insuficientes o insostenibles. Los autores proponen nuevos enfoques para cambiar los patrones de consumo de carne de animales silvestres, destacando el rápido cambio muy reciente en las actitudes hacia la carne de perro en Corea del Sur, que pasaron de ser “atractivas” a ser “horribles”. Hacer un mejor uso de la “repugnancia por la comida” (una emoción básica y universal que evolucionó para proteger a los humanos de los patógenos) podría ser más eficaz para gestionar el comercio de carne de animales silvestres que imponer restricciones legales.
“Básicamente”, dijo la autora principal Delia Grace, científica designada conjuntamente en ILRI, por International Livestock Research Institute y el Instituto de Recursos Naturales de la Universidad de Greenwich, Reino Unido, “queremos desalentar la cría intensiva de animales salvajes, pero promover una conservación humana bien gestionada y enfoques basados en la comunidad”.
_El director general del ILRI, Appolinaire Djikeng, afirmó que “este informe ofrece un análisis exhaustivo de los beneficios y riesgos asociados a la cadena de valor de la carne de animales silvestres. En su núcleo se encuentra el enfoque de One Health, que destaca la interconexión de la salud humana, animal y ambiental. Los hallazgos subrayan la necesidad de prácticas sostenibles que protejan no sólo la salud humana, sino también el bienestar de los animales silvestres y los ecosistemas que habitan”.
La difusión del informe resaltó que el ILRI lleva muchas décadas investigando la carne de animales silvestres en África y en las regiones del este y sudeste de Asia. El informe también aplica las lecciones de la extensa investigación del ILRI sobre los mercados alimentarios informales y tradicionales para ofrecer recomendaciones sobre cómo reducir los riesgos de los mercados de carne de animales silvestres, especialmente mediante la capacitación y la tecnología para los actores, una mejor política y regulación e incentivos para el cambio de comportamiento. Y resaltaron que el reporte será de gran valor para las organizaciones que trabajan en los sectores de la salud, la veterinaria, el bienestar, el medio ambiente y la vida silvestre.
El método en que se basa el informe es la revisión de literatura.
Citation #
Grace, D., Bett, B., Cook, E., Lam, S., MacMillan, S., Masudi, P., Mispiratceguy, M., Ha Thi Thanh Nguyen, Hung Nguyen-Viet, Patel, E., Slater, A., Staal, S. and Thomas, L. 2024. Eating wild animals: Rewards, risks and recommendations. Nairobi, Kenya: ILRI.
Importante #
- El artículo Eating wild animals: The rewards are as big as the risks, con la firma de Annabel Slater, fue publicado en la sección de noticias del International Livestock Research Institute (ILRI). Es la misma fuente de la que obtuvimos las imágenes que acompañan el artículo difundido en Notaspampeanas.
