Continúan los preparativos para la rotación de la tripulación y la investigación en la Estación no se detiene
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Mientras una tripulación en la superficie terrestre se prepara para lanzarse a la Estación Espacial Internacional, otra se dispone a abandonar el puesto orbital. En tanto, la investigación en los astronautas, como sujetos experimentales, prosigue mientras los miembros de la tripulación de la Expedición 72 continúan explorando cómo sus cuerpos se adaptan a la microgravedad.
La nave espacial SpaceX Dragon “Endurance” al tope del cohete Falcon 9 está en cuenta regresiva para un despegue previsto no antes de la 1:17 p.m. EDT, el sábado 28 de septiembre, si el clima lo permite. Dragon transportará a los miembros de SpaceX Crew-9, el astronauta de la NASA, Nick Hague, y el cosmonauta de Roscosmos, Aleksandr Gorbunov, a la Estación Espacial para una misión de investigación de cinco meses. Crew-9 será lanzado desde el Complejo de Lanzamiento Espacial-40 en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida.
En el espacio, tres astronautas y un cosmonauta se acercan al final de su misión que comenzó el 5 de marzo. Los cuatro miembros de SpaceX Crew-8, Matthew Dominick, Mike Barratt, Jeanette Epps y Alexander Grebenkin, se reunieron hoy para comprobar el estado de los trajes espaciales y el equipo de comunicación que usarán cuando desciendan a la Tierra dentro del Dragon “Endeavour” tras seis meses y medio en la EEI. Dominick y Barratt, comandante y piloto de Crew-8, también revisaron los sistemas y procedimientos de la nave espacial antes del desacople y aterrizaje previsto para octubre.
Epps escaneó el pecho de Barratt con el dispositivo Ultrasound 2 mientras los médicos en la superficie terrestre monitoreaban el conjunto CIPHER de 14 investigaciones en humanos. Los electrodos en el pecho de Barratt también proporcionaron datos que ayudaron a los científicos a comprender los posibles cambios causados por el espacio en sus sistemas cardiovascular y muscular. El ingeniero de vuelo de la NASA, Don Pettit, que arrivó al laboratorio orbital el 11 de septiembre, pedaleó en la bicicleta de ejercicio, que se halla en el módulo del laboratorio Destiny, conectado a sensores y a un equipo de respiración que medía su capacidad aeróbica.
Los cosmonautas Alexey Ovchinin e Ivan Vagner usaron gafas de realidad virtual que seguían los movimientos de sus ojos y proporcionaban detalles sobre cómo el sentido del equilibrio de un miembro de la tripulación se adapta a la falta de gravedad. Luego, el dúo trabajó durante todo el día manteniendo los sistemas de energía y los equipos de soporte vital en el segmento de Roscosmos en la Estación Espacial.
La comandante de la Estación, Suni Williams, se turnó con el ingeniero de vuelo de la NASA, Butch Wilmore, y entrenaron para las próximas operaciones de carga dentro de los vehículos SpaceX Dragon que arriban y se van con pocos días de diferencia. Luego, Williams trabajó en el equipo de investigación de combustión y Wilmore recolectó muestras de microbios de las superficies de los módulos de laboratorio, para su incubación y análisis.
El martes tuvo lo suyo #
Williams tomó el mando del puesto orbital cuando la astronauta de la NASA, Tracy C. Dyson y los cosmonautas de Roscosmos, Oleg Kononenko y Nikolai Chub se desacoplaron del módulo de acoplamiento Prichal a las 4:36 am EDT del lunes. A bordo de la Soyuz MS-25 aterrizó en Kazajstán a las 7:59 am EDT (4:59 pm hora de Kazajstán).
Williams, quien arribó a la Estación con el ingeniero de vuelo de la NASA, Butch Wilmore, el 6 de junio a bordo de Starliner, dirigirá las operaciones del puesto orbital hasta febrero, cuando ella y Wilmore tienen previsto regresar a la Tierra con los miembros de la Tripulación-9 de SpaceX a bordo de la nave espacial Dragon Endurance. Williams estuvo ocupada ayer, preparando el equipo de emergencia estándar antes de la próxima llegada del Dragon Crew-9. Wilmore exploró cómo las sustancias especializadas se gelifican y se espesan, lo que posiblemente conduzca a avances en las industrias farmacéutica, alimentaria y de impresión 3D.
Los equipos de la NASA y SpaceX establecieron que la próxima oportunidad de lanzamiento de la misión SpaceX Crew-9 se producirá no antes de la 1:17 p.m. EDT, del sábado venidero, debido a las condiciones esperadas de tormenta tropical en el área. El cambio permitió a los equipos completar un ensayo de las actividades del día de lanzamiento con la nave espacial SpaceX Dragon y el cohete Falcon 9, que llegó al Complejo de Lanzamiento Espacial-40 ayer muy temprano. Después de las actividades de ensayo de encendido estático, el sistema integrado los regresó al hangar antes de cualquier posible actividad de tormenta.
Tormenta Helene #
Aunque la tormenta tropical Helene se está moviendo a través del Golfo de México y se espera que afecte la península de Florida, el sistema de tormentas es lo suficientemente grande como para que se esperen fuertes vientos y lluvias intensas en las regiones de Cabo Cañaveral y Merritt Island en la costa este de Florida.
Este martes Jeanette Epps se centró en un experimento de soporte vital avanzado que intercambiaba hardware en un dispositivo que puede informar el diseño futuro de procesadores de agua y orina en diferentes entornos de gravedad. Grebenkin se probó el traje de presión negativa para la parte inferior del cuerpo diseñado por Roscosmos, con la ayuda de su compañero cosmonauta Ivan Vagner. El traje puede aliviar los síntomas de presión en la cabeza y los ojos causados por el espacio y ayudar a las tripulaciones a adaptarse más rápido al regreso a la gravedad de la Tierra.
Vagner continuó poniéndose al día con los sistemas de la Estación Espacial, tras su llegada con el cosmonauta Alexey Ovchinin y el astronauta Don Pettit el 11 de septiembre. Ambos cosmonautas, pasaron algún tiempo el martes familiarizándose con las operaciones a bordo del puesto orbital. Pettit trabajó en el dispositivo de ejercicio de resistencia avanzado mientras cámaras y un sistema de captura de movimiento monitoreaban su condición física. Las observaciones pueden informar ejercicios de microgravedad únicos para mantener a los astronautas en forma y saludables en misiones a largo plazo muy alejadas de la Tierra.
Aterrizaje de la Soyuz MS-25 #
La nave espacial Soyuz MS-25 aterrizó el lunes asistida por paracaídas en la estepa de Kazajstán, al sureste de la ciudad de Dzhezkazgan, y devolvió a Tracy Dyson, Oleg Kononenko y Nikolai Chub a la superficie terrestre.
A lo largo de 184 días en el espacio, la misión de Dyson incluyó 2.944 órbitas de la Tierra y un viaje de unos 130 millones de kilómetros.
La MS-25 había llegad a la Estación el 25 de marzo último, con Dyson, el cosmonauta de Roscosmos, Oleg Novitskiy y la participante del vuelo espacial Marina Vasilevskaya de Bielorrusia. Novitskiy y Vasilevskaya estuvieron a bordo de la Estación durante 12 días antes de regresar a casa con la astronauta de la NASA, Loral O’Hara el 6 de abril.
Nikolai Chub y Oleg Kononenko, que llegaron a la Estación con O’Hara en la nave espacial Soyuz MS-24 en septiembre de 2023, regresaron después de 374 días en el espacio y 5.984 órbitas al planeta.
Dyson realizó su tercer vuelo espacial a bordo de la Estación, como ingeniera de vuelo de las Expediciones 70 y 71, y regresó con Kononenko, quien completó su quinto vuelo al espacio, y alcanzó un récord histórico de 1.111 días en órbita, y Chub, quien completó su primera experiencia en la microgravedad.
Tras la verificación de sus condiciones de salud, los tres miembros de la tripulación volaron en helicóptero hasta la ciudad de Karaganda, en Kazajstán. Luego, Dyson abordó un avión de la NASA de regreso a Houston, entretanto Kononenko y Chub partieron hasta Ciudad de las estrellas, cerca de Moscú, la capital de Rusia.
