¿Puedes identificar la nueva amenaza que atrae a la Generación Z al consumo de nicotina?

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Una encuesta revela que sólo 1 de cada 4 adultos podría identificar las bolsas de nicotina si las vieran, pero su popularidad está aumentando vertiginosamente.

Aproximadamente la mitad de los adultos pueden identificar los cigarrillos electrónicos, pero sólo uno de cada cuatro reconocería las bolsas orales de nicotina, y estos productos de fácil acceso son cada vez más populares entre los adolescentes y los adultos jóvenes, según un estudio reciente encargado por The Ohio State University Comprehensive Cancer Center – Arthur G. James Hospital and Richard J. Solove Research Institute (OSUCCC – James).

Las bolsitas de nicotina que el Centro Oncológico Integral de la Universidad Estatal de Ohio, el Hospital Oncológico Arthur G. James y el Instituto de Investigación Richard J. Solove señalan que no son reconocidas por jóvenes y adultos jóvenes como fuente de adicción. Crédito de la imagen: Centro Integral del Cáncer de la Universidad Estatal de Ohio.

Bolsitas de nicotina oral saborizada
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Las bolsitas de nicotina oral son pequeños paquetes llenos de un polvo saborizado que contiene nicotina y otras sustancias químicas y que se colocan entre los labios y las encías. Los investigadores del Centro James para la Investigación del Tabaco de la OSUCCC están preocupados porque estas bolsitas de nicotina oral son tan atractivas y fáciles de usar que podrían ser una puerta de entrada a la adicción a los productos de tabaco en el futuro para la Generación Z.

Si un padre encontrara un cigarrillo o un vaporizador entre las cosas de su hijo, probablemente sabría qué es. Pero una nueva encuesta nacional realizada por el Centro Integral del Cáncer de la Universidad Estatal de Ohio, el Hospital del Cáncer Arthur G. James y el Instituto de Investigación Richard J. Solove, encuentra que sólo uno de cada cuatro estadounidenses podría identificar una bolsa de nicotina, que está ganando popularidad y es mucho más fácil de ocultar. Crédito de la imagen: Centro Integral del Cáncer de la Universidad Estatal de Ohio.

La epidemióloga Brittney Keller-Hamilton, PhD, dice que estos productos están disponibles en concentraciones bajas y altas de nicotina, lo que los hace atractivos tanto para nuevos usuarios como para personas que ya son adictas a la nicotina.

Los investigadores del Centro de Investigación del Tabaco del Centro Integral del Cáncer de la Universidad Estatal de Ohio, el Hospital Oncológico Arthur G. James y el Instituto de Investigación Richard J. Solove, están preocupados de que los sabores afrutados y el diseño discreto de las bolsas de nicotina sean una puerta de entrada a la adicción para la Generación Z. Crédito de la imagen: Centro Integral del Cáncer de la Universidad Estatal de Ohio

“Estamos empezando a escuchar a estudiantes universitarios decir que les resulta más fácil usar bolsas de nicotina en el trabajo o en clase porque son más fáciles de ocultar. Además, no requieren que escupas el exceso de saliva como los productos de tabaco de uso oral más antiguos”, dijo Keller-Hamilton, quien estudia el uso y la regulación de las bolsas de nicotina en el Centro de Investigación del Tabaco. Una de mis mayores preocupaciones con las bolsas de nicotina es que, a medida que los jóvenes experimentan con estos productos, es posible que no los encuentren lo suficientemente satisfactorios como para seguir satisfaciendo su creciente deseo de nicotina y luego pasen a productos más dañinos”.

Señala que la regulación de estos productos es mínima y que eliminar los saborizantes, prohibir las ventas en línea y aumentar el precio podría desalentar la experimentación de los jóvenes y, por lo tanto, reducir su riesgo de volverse adictos a la nicotina.

“Muchos productos están empaquetados de forma inteligente para ocultar el contenido real: los vaporizadores se presentan como resaltadores o bolígrafos, las bolsitas de nicotina oral se presentan como caramelos de menta. Desafortunadamente, debido a la regulación laxa de la industria, son muy fáciles de obtener para los jóvenes menores de edad y están lejos de ser inofensivos. Sabemos que cuando las personas comienzan a usar cualquier producto de nicotina, incluidas las bolsitas de nicotina, antes de que su cerebro haya terminado de desarrollarse, esto prepara su cerebro para una adicción más fuerte a la nicotina y también lo prepara para la adicción a otras sustancias”, dijo Keller-Hamilton. “Es muy importante que los padres hablen con sus hijos sobre los peligros de estos productos y busquen ayuda de su pediatra si están preocupados por la adicción a la nicotina”.

Resultados y métodos del estudio
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Para esta encuesta, se consultó a 1.000 adultos mayores de 18 años sobre su capacidad para reconocer productos de nicotina con y sin la ayuda visual del empaque, así como sus percepciones sobre los efectos de estos productos en la salud.

En la campaña contra las bolsitas de nicotina, Amy y Wes Mosley hablan regularmente con sus hijos sobre cómo tomar buenas decisiones. Dicen que mantenerse al día con todas las formas en que los adolescentes pueden verse atraídos por sustancias nocivas como la nicotina es abrumador y que las nuevas amenazas, como las bolsas de nicotina, son difíciles de identificar. Crédito e la imagen: Centro Integral del Cáncer de la Universidad Estatal de Ohio

Una encuesta reciente de la Universidad Estatal de Ohio reveló que el 70% de los adultos cree que las bolsitas de nicotina son perjudiciales para la salud y provocan adicción, pero sólo el 25% afirma que puede identificar una bolsita de nicotina por su envase o embalaje. La encuesta también reveló que las personas de entre 18 y 29 años tienen más probabilidades de conocer a alguien que usa bolsitas de nicotina, a diferencia de los adultos mayores.

Brittney Keller-Hamilton, PhD, epidemióloga y profesora asistente en la División de Oncología Médica del Centro Oncológico Integral de la Universidad Estatal de Ohio - Hospital Oncológico Arthur G. James y el Instituto de Investigación Richard J. Solove e investigadora en OSUCCC - Centro James para la Investigación del Tabaco. Crédito e la imagen: Centro Integral del Cáncer de la Universidad Estatal de Ohio

Este estudio fue realizado en nombre de OSUCCC – James por SSRS en su plataforma Opinion Panel Omnibus. La SSRS Opinion Panel Omnibus es una encuesta nacional, dos veces al mes, basada en probabilidades. La recopilación de datos se llevó a cabo del 19 al 22 de julio de 2024, entre una muestra de 1008 encuestados. La encuesta se realizó por Internet (n = 976) y por teléfono (n = 32) y se administró en inglés. El margen de error para el total de encuestados es de +/- 3,5 puntos porcentuales con un nivel de confianza del 95 %. Todos los datos de SSRS Opinion Panel Omnibus están ponderados para representar a la población objetivo de adultos estadounidenses de 18 años o más.

Para obtener más información sobre las investigaciones del Centro de Investigación sobre el Tabaco, visite cancer.osu.edu/CTR. Para obtener recursos sobre el uso de la nicotina y el cese del hábito en los jóvenes, visite tobaccofreekids.org. El Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio ofrece apoyo para dejar de fumar a adultos. Quienes viven en Estados Unidos pueden programar una cita, si contactan al 614-293-QUIT (7848) o visitan medcenter.osu.edu.

Importante
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El artículo Can you identify the new threat attracting Gen Z to nicotine use? publicado en el sitio de The Ohio State University Comprehensive Cancer Center – Arthur G. James Hospital and Richard J. Solove Research Institute (OSUCCC – James)

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