¿Los supuestos recuerdos de vidas pasadas afectan la salud mental?

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Investigadores analizaron el perfil de los adultos que afirman tener recuerdos de vidas pasadas y encontraron una alta prevalencia de síntomas de trastornos mentales.

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Tres investigadores analizaron los perfiles de adultos que afirman tener recuerdos de vidas pasadas, las características de estos recuerdos y su asociación con la salud mental, la felicidad y la religiosidad/espiritualidad. Los resultados indicaron una alta prevalencia de síntomas de trastornos mentales, con la religiosidad y la espiritualidad como factores protectores.

La mayoría de las tradiciones religiosas y espirituales del mundo comparten la creencia en un reino trascendental y/o en la continuidad de la vida después de la muerte física. Esta creencia es común entre la población adulta de 35 países de seis continentes, con porcentajes que oscilan entre el 38% en Suecia y el 85% en Indonesia.

Una encuesta reciente, que incluyó muestras representativas a nivel nacional en 22 países de todos los continentes, concluyó que no hay países donde la mayoría de la población diga que no cree en la vida después de la muerte, y que la mayoría respondió “sí” o “no está seguro” a esta pregunta.

Si bien existen estudios sobre la afirmación de recuerdos de vidas pasadas (MPV) en niños, aún existe poca información sobre casos en adultos y el impacto de los MPV en quienes los afirman. Para abordar esta cuestión, Sandra Maciel de Carvalho y su equipo analizaron el perfil de los adultos que afirman tener MPV, incluyendo datos sociodemográficos, las características de estos recuerdos y su asociación con la salud mental, la felicidad y la religiosidad/espiritualidad.

Con el apoyo de la Fundación BIAL, investigadores de la Universidad Federal de Juiz de Fora (Brasil) y la Universidad de Virginia (EE. UU.) realizaron por primera vez una encuesta en línea a una muestra de 402 adultos residentes en Brasil que reportaron tener recuerdos de vidas pasadas. En este país, el 66 % de los ciudadanos afirma que probablemente o definitivamente existe la vida después de la muerte, y el 33 % cree que las personas renacerán en este mundo.

La mayoría de los participantes de la muestra eran mujeres (79%), de mediana edad (41,6 años), con estudios superiores (68%), espiritistas (54,5%) y con un nivel espiritual muy o moderado (91%). El PLM se presentó espontáneamente en el 82% de los casos, en promedio, a los 19,9 años. Marcas o defectos de nacimiento (54%), filia inusual (atracciones o intereses intensos e inusuales; 30%), fobia en la infancia (71%) y fobia persistente (71%) fueron características comúnmente asociadas.

Los resultados fueron publicados en el artículo “Who Does Report Past-Life Memories? Claimers’ Profile, Religiosity/Spirituality and Impact on Happiness and Mental Health” "¿Quién reporta recuerdos de vidas pasadas? Perfil de los solicitantes, religiosidad/espiritualidad e impacto en la felicidad y la salud mental", publicado en julio en la revista “The International Journal for the Psychology of Religion”, e indicaron que las características de PLM en los participantes de la muestra son similares a las que suelen reportarse en niños, excepto por la prevalencia en mujeres.

En esta muestra, las filias y fobias infantiles se asociaron con menor felicidad y mayor número de síntomas de trastornos mentales (46%), lo que podría indicar un impacto psicológico duradero asociado con el PLM. El trastorno de estrés postraumático (36%) se asoció con fobias. La religión/espiritualidad se asoció con mayor felicidad y menor incidencia de trastornos mentales, lo que podría actuar como un factor protector.

Según Sandra Maciel de Carvalho, «este estudio demostró que la PLM en adultos podría ser más prevalente de lo que se creía y estar asociada con un sufrimiento y una angustia significativos». La PLM podría constituir un «problema relevante en salud mental, y se necesitan más estudios sobre su prevalencia, impacto y manejo clínico adecuado», enfatizó la investigadora.

Cita
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El artículo Who Does Report Past-Life Memories? Claimers’ Profile, Religiosity/Spirituality and Impact on Happiness and Mental Health (¿Quién reporta recuerdos de vidas pasadas? Perfil de quienes los reportan, religiosidad/espiritualidad e impacto en la felicidad y la salud mental.) fue publicado en International Journal for the Psychology of Religion. Autores: Sandra Maciel de Carvalho, Jim Tucker & Alexander Moreira-Almeida

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